Ludzkość udomowiła owce jako jedno z pierwszych zwierząt gospodarskich, ponieważ zapewniały one niemal wszystko, czego człowiek potrzebował do przetrwania w trudnych warunkach. Otrzymywali od nich mięso, mleko, tłuszcz z ogona na żywność, wełnę i kożuchy do wyrobu ciepłych ubrań i koców. A dzisiaj produkty owcze są bardzo cenione, ponieważ nadal są ważne dla ludzi.
Wełna
Ludzie zaczęli udomowiać i hodować owce przede wszystkim ze względu na ich wysokiej jakości wełnę. Dała szansę na wykorzystanie nie tylko prymitywnych skór do tworzenia ubrań, ale cienkich, wytrzymałych i bardzo ciepłych produktów.Można powiedzieć, że wełna owiec i innych zwierząt domowych dała początek modzie, ponieważ pierwsze tkaniny wytwarzane w starożytności były wełniane, a dopiero znacznie później opanowano materiały z włókien roślinnych.
Wieki hodowli i starannej selekcji sprawiły, że wełna pozyskiwana z różnych ras owiec ma różne właściwości. Może być szorstka, twarda i bardzo trwała. Ale jest też wyjątkowo cienka, delikatna i miękka, z której powstają drogie ekskluzywne produkty.
Według grubości, którą fachowcy nazywają delikatnością, wełna dzieli się na kilkanaście klas, zaczynając od „bardzo grubej”, a skończywszy na „bardzo delikatnej”. Pozwala to na niezwykle szerokie zastosowanie wełny owczej – od tworzenia eleganckich dzianin po gęstą odzież wierzchnią, a także do produkcji trwałych materiałów filcowych – filcu i filcu.
Podstawowe cechy wełny owczej:
- Higroskopijność - zdolność do wchłaniania i zatrzymywania wilgoci. Wełna owcza może wchłonąć do 30% wilgoci, podczas gdy włókna bawełniane zatrzymają nie więcej niż 8%.
- Trzymajcie się ciepło. W przypadku wełny owczej ta jakość wynika z falistości, która tworzy kieszenie powietrzne, które zatrzymują ciepło i sprawiają, że materiał jest idealny na zimną porę roku.
- Zdolność tworzenia nici, czyli kręcenia. Falista struktura włókna prostuje się podczas rozciągania i czesania, a następnie skręca się z innymi elementami, skręcając i tworząc mocną nić.
- Zdolność do odpadania, tworząc gęsty, ale dość elastyczny i bardzo wytrzymały materiał. Osiąga się to dzięki obecności łusek na powierzchni włókien wełny, które podczas przędzenia splatają się ze sobą i tworzą jedną tkaninę.
Różnorodność ras owiec produkujących wełnę różnej jakości zapewnia przemysłowi włókienniczemu szeroką gamę włókien.
Owcze mleko
Wszystkie narody, które historycznie od dawna hodowały owce i kozy, a także inne bydło mleczne, nauczyły się nie tylko otrzymywać mleko wysokiej jakości, ale także gotować z niego zdrowe produkty o doskonałym smaku.Pod tym względem mleko owcze wyróżnia się na tle ogólnym. Posiada doskonałe parametry techniczne, wysoką zawartość tłuszczu, aż 9%, a także skład bogaty w witaminy i minerały. Z niego w krajach o wielowiekowej hodowli owiec powstają oryginalne sery – brynza, feta, ricotta, pecorino, a także drogi i ceniony przez smakoszy ser pleśniowy – Roquefort.
Opinia eksperta
Laktacja trwa do 150 dni, maksymalny powrót mleka przypada na trzeci miesiąc. Na początku owce doi się dwa razy, a potem raz dziennie. Owce wschodniofryzyjskie są w stanie doić do 260 dni w roku.Rozpowszechnieniu produktów z mleka owczego utrudnia wiele czynników: geograficznych, klimatycznych, ekonomicznych. Owce dają niewielką ilość mleka - w granicach 1,2 litra na mleczną wydajność samicy w okresie laktacji. Istnieje również szereg funkcji związanych z trudnościami związanymi z dojeniem zwierząt, cateringiem, użytkowaniem pastwisk i tak dalej.Niemniej dobroczynne właściwości mleka owczego i wysoka smakowitość wytwarzanych z niego serów wskazują na potrzebę rozwoju hodowli owiec mlecznych.
Owcze skóry
Skóra pobrana z rzeźnych owiec starszych niż sześć miesięcy nazywana jest skórą owczą. Ten cenny produkt pozyskiwany jest z owiec następujących ras:
- Dobra runa.
- Semifine.
- Półgruby.
Pierwsze dwie odmiany ras wyróżniają się dużą ilością puchu. U ras półszorstkowłosych puchu jest mniej niż włosa ochronnego i przejściowego. Skóry owcze dzieli się również ze względu na wysokość pokrycia wełnianego na niskowełniane, półwełniane i wełniane.
Według gatunku skóry owcze są podzielone na 4 odmiany i 3 kategorie rodzajów produktów:
- Futra, idące do produkcji kożuchów, futer i kożuchów.
- Skóra wykonana z owczej skóry z rzadką wełną, nie nadaje się na futra i inną odzież wierzchnią. Ale są one używane do tworzenia różnych rodzajów skór, w tym koźlęcej, a także zamszowej i chevro.
- Kożuch futrzany używany do wyrobu kołnierzyków, czapek czy płaszczy. Ta kategoria obejmuje następujące odmiany:
- mora;
- jagnięta stepowe (z jagniąt gruboogoniastych);
- merlushki (od jagniąt ras niegruboogoniastych, szorstkowłosych);
- slenka lub taśma;
- sak-sak lub drżenie.
Klasyfikacja zależy od ilości i głębokości defektów skóry owczej (zadrapania, nacięcia, dziury, zrogowacenia itp.).



Smushki
Jagnięta rasy Karakul owiec poniżej 3 miesiąca życia otrzymują cenne skóry z nietypowym wzorem wełny w postaci loków. Koszt i jakość smushki zależy od różnych cech, w tym następujących:
- Rozmiar, kształt i kolor skóry.
- Wzór i elastyczność loków.
- Jedwabisty.
- Grubość mezdry.
- Gęstość wełny i nie tylko.
Zgodnie z cechami kolorystycznymi astrachań dzieli się na następujące odmiany:
- Arabowie są czarni.
- Shirazi - szary.
- Combar - brązowy.
- Sur - złoty.
- Guligaz - różowy.
Wszystkie skóry owiec karakulskich, zwłaszcza smushka, mają wysoką wartość i są używane do wyrobu odzieży wierzchniej, czapek, kołnierzy i artykułów dekoracyjnych.
Nie można mówić o owcach bez wzmianki o dietetycznym mięsie, które nie zawiera adrenaliny uwalnianej podczas uboju bydła oraz tłustego tłuszczu z ogona, bez którego nie sposób sobie wyobrazić większość dań z Azji Środkowej. Jagnięcina wyróżnia się oryginalnym smakiem i wysoką wartością odżywczą, a tłuszcz z ogona nie zamarza w temperaturze pokojowej.Owca to prawdziwa żywa fabryka, zaopatrująca człowieka w żywność i ubrania doskonałej jakości.